Der TotA-Countdown

Die Tour of the Alps möchte in diesem Jahr erneut mehr als „nur“ ein sportliches Großereignis sein. Die 47. Ausgabe des grenzüberschreitenden Etappenrennens in den drei Euregio-Gebieten Tirol, Südtirol und Trentino findet heuer vom 15. bis 19. April statt.

Der Startschuss zur Rundfahrt fällt in der Südtiroler Gemeinde Neumarkt, das große Finale geht vier Tage später in Levico Terme im Trentino über die Bühne. In der Trentiner Ortschaft stellten die Macher der TotA am Mittwoch, 3. April die namhaftesten Teilnehmer, die mediale Berichterstattung (mit einer Live-Übertragung in mehr als 100 Ländern weltweit), das breite Netzwerk an Partnern sowie das vielfältige Rahmenprogramm des Events vor.

Am Medienevent nahmen Roberto Paccher (Präsident des Regionalrats Trentino-Südtirol), Francesca Gerosa (Landeshauptmann-Stellvertreterin und Landesrätin für Sport der Provinz Trient), Stefania Segnana (Landesrätin für Gesundheit, Soziales und Familie der Provinz Trient), Regionalrätin Antonella Brunet, Giovannina Collanega (Präsidentin des Trentiner Landesradsportverbandes), Giacomo Santini (Präsident des G. S. Alto Garda), Maurizio Evangelista (General Manager der Tour of the Alps), Maurizio Rossini (Geschäftsführer Trentino Marketing), Niccolò Mornati (Summer Sports Director von Infront Italy), Denis Pasqualin (Präsident des Tourismusverbandes Valsugana), Gianni Beretta (Bürgermeister-Stellvertreter der Gemeinde Levico Terme), Luca Bettega (Bürgermeister-Stellvertreter der Gemeinde Borgo Valsugana), Daniel Oss (Botschafter der Tour of the Alps) und Radsportler Martino Fruet teil.

Mittlerweile ist es sieben Jahre her, als der ehrwürdige Giro del Trentino über die Provinzgrenzen hinaus expandierte und die Tour of the Alps aus der Taufe gehoben wurde.

Die Rundfahrt steht seit ihrer Gründung 2017 für Radsport auf höchstem Niveau und schafft es dabei, die grundlegenden Werte der Europaregion Tirol reichweitenwirksam nach außen zu tragen sowie die schönsten Landschaften des Gebiets in ein prominentes Schaufenster zu stellen. Gleichzeitig gehört die TotA zu den modernsten und innovativsten Rundfahrten im internationalen Radsport-Kalender: Mit dem Erfolgsrezept von „kurzen, aber anspruchsvollen Etappen“ gelang es den Veranstaltern des G. S. Alto Garda nämlich, eine siegreiche Formel einzuführen, die das Etappenrennen sowohl bei den Superstars der Szene als auch bei den Fans zu einer echten Erfolgsgeschichte hat werden lassen.   

Im Hinblick auf die diesjährige Ausgabe zogen die Tour of the Alps-Verantwortlichen in Sachen Fernsehproduktion und Verteilung der Inhalte mit Infront Sports & Media einen dicken Fisch an Land. Das weltweit führende Sportmarketing-Unternehmen mit Sitz in der Schweiz unterzeichnete einen Fünfjahresvertrag und ist in diesem Zeitraum für die Medien- und Marketingrechte sowie die Rechte für die audiovisuelle Produktion der Rundfahrt verantwortlich. Damit gelang es, die ohnehin schon ordentliche internationale TV-Präsenz weiter zu stärken.

Heuer wird täglich zwei Stunden live von der Tour of the Alps berichtet. Während italienische Radsport-Fans die Rundfahrt auf den Rai Sport-Kanälen hautnah mitverfolgen können, wird das grenzüberschreitende Etappenrennen in Österreich erstmals auf dem öffentlich-rechtlichen Sender ORF ausgestrahlt. Zusätzlich dazu ist der Sender Eurosport, dessen Signal in Europa, Ostasien, in den USA, Kanada, Süd- und Mittelamerika, im Pazifikraum und auf dem indischen Subkontinent empfangen werden kann, bei der TotA live dabei.

Auch die TV-Kanäle L’Equipe TV (Frankreich, Monaco und Andorra), FloSports (USA, Kanada und Australien), DirecTV (Argentinien, Bolivien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Paraguay, Peru, Uruguay und Venezuela) und RTVC (Kolumbien) übertragen die Rundfahrt in Echtzeit.

Die Europäische Rundfunkunion (EBU) stellt hingegen sicher, dass die Aufnahmen der Tour of the Alps an allen fünf Tagen der Rundfahrt bei Nachrichtensendungen in ganz Europa ausgestrahlt werden.

Von den 18 Mannschaften, die am 15. April in Neumarkt anlässlich der ersten Tour of the Alps-Etappe an den Start gehen, gehören nicht weniger als neun Teams der besten UCI-Kategorie „World Tour“ an. Der hohe Anteil an erstklassigen Mannschaften unterstreicht einmal mehr den großen Stellenwert des grenzüberschreitenden Etappenrennens im weltweiten Radsportkalender.

Neben den neun World Tour-Teams stellen sich sieben renommierte Profi-Mannschaften der diesjährigen Ausgabe der Rundfahrt. Komplettiert wird die Liste von der österreichischen Nationalmannschaft sowie von der japanischen Continental-Formation Team Ukyo, die vom ehemaligen Formel 1-Piloten Ukyō Katayama gegründet wurde und erstmals bei der TotA mit dabei ist.

Zu den großen Aushängeschildern der Tour of the Alps 2024 gehören unter anderem der Franzose Romain Bardet (Dsm-Firmenich) sowie der Waliser Geraint Thomas (INEOS-Grenadiers). Beide Athleten gehören zu den absoluten Top-Favoriten im Kampf um das Gesamtklassement und haben bereits einen TotA-Gesamtsieg in der Tasche: Während Bardet 2022 in der Alpenregion nicht zu schlagen war, triumphierte Thomas bei der ersten grenzüberschreitenden Ausgabe des Etappenrennens im Jahr 2017.

Der INEOS-Mann, der 2018 mit dem Gewinn der Tour de France den größten Erfolg seiner Karriere feierte und den Giro d’Italia 2023 auf Platz zwei beendete, gehörte bereits im Vorjahr zu den großen Hauptdarstellern der Tour of the Alps. Für die anstehende TotA-Ausgabe hat sich im Team INEOS Grenadiers auch Filippo Ganna angekündigt. Für den „Azzurro“ ist die Rundfahrt ein wichtiger Härtetest im Hinblick auf die weitere Saison, die mit den Olympischen Spielen in Paris gipfelt.

Das traditionell starke Team Bahrain-Victorious wird bei der Tour of the Alps vom jungen Italiener Antonio Tiberi angeführt. Der 22-Jährige aus dem Latium sammelte in den letzten Saisonen wertvolle Erfahrungen auf WorldTour-Ebene und zeigte zuletzt mit Platz acht bei der hochkarätig besetzten Katalonien-Rundfahrt auf. Neben Tiberi kann Bahrain-Victorious auch auf den erfahrenen Niederländer Wout Poels zählen. Ebenso auf der Rechnung haben sollte man den italienischen Meister im Straßenrennen von 2022, Filippo Zana.

Der 25-Jährige vom Team Jayco AlUla sorgte im Vorjahr gleich mehrfach für Furore und heimste neben einem Etappensieg beim Giro d’Italia außerdem den Gesamtsieg bei der Slowenien-Rundfahrt ein. Auch der österreichischen Nationalmannschaft darf bei der TotA einiges zugetraut werden: Das Team aus der Alpenrepublik hat mit Hermann Pernsteiner und Lukas Pöstlberger (er schlüpfte mit einem Etappensieg beim Giro d’Italia 2017 kurzzeitig ins Rosa Trikot) zwei Asse in seinem Ärmel. Ähnlich stark einzuschätzen ist der amtierende österreichische Meister Gregor Mühlberger, der in der Alpenregion für das Team Movistar in den Sattel steigt.

Zur Liste der „heißen Eisen“ ist auch Ben O‘Connor von der Mannschaft Decathlon AG2R La Mondiale zu zählen. Der Australier fuhr bei der Tour of the Alps 2018 erstmals ins Rampenlicht, als er bei der dritten Etappe von Auer nach Meran nicht zu schlagen war. Sechs Jahre später kehrt O’Connor als Kapitän seiner Formation in die Euregio-Gebiete zurück. Der Kapitän des deutschen Team Bora-Hansgrohe, Lennard Kämna, darf ebenfalls nicht unterschätzt werden: Der Deutsche ist bei der TotA alles andere als ein Unbekannter, konnte er doch sowohl 2022 als auch 2023 – damals sogar die Königsetappe mit Ziel in San Valentino di Brentonico – je eine Etappe für sich entscheiden.

Ebenso jederzeit für ein Spitzenergebnis gut sind der Vorjahreszweite Hugh Carthy (EF Education Easy-Post) aus Großbritannien sowie der Spanier Juan Pedro Lopez. Letzterer steht für die Mannschaft Lidl-Trek unter Vertrag und hatte sein Karriere-Highlight beim Giro d’Italia 2022, als er zehn Tage lang das Trikot des Gesamtführenden trug.

Ebenso wie in den letzten Jahren wird die Tour of the Alps auch heuer von einem bunten Rahmenprogramm begleitet. Ziel der Rundfahrt ist es, damit eine möglichst breite Zielgruppe zu erreichen und sicherzustellen, dass die festliche Stimmung in den Etappenorten der Euregio-Gebiete nicht nur auf die Radsportfans, sondern möglichst auf die ganze Bevölkerung überschwappt.

Die ersten Aktivitäten am Rande der TotA 2024 gingen bereits in den letzten Wochen über die Bühne. So stand Anfang März in Südtirol eine „Community Ride“ auf dem Programm, bei der Daniel Oss gemeinsam mit 30 Amateur-Radfahrern von Sportler Bike in Bozen nach Kurtinig an der Weinstraße und wieder zurück radelte.

Am 16. März wurde in Zusammenarbeit mit dem FC Südtirol und dem Südtiroler Landesradsportverband ein „Bike Day“ ausgetragen, bei dem anlässlich des FCS-Heimspiels gegen Cremonese über 200 Fußballfans mit dem Fahrrad ins Drusus-Stadion kamen.

Weiter geht’s am Sonntag, 14. April am Firmensitz von Premium-Partner Würth in Neumarkt, wo ein Festtag mit freiem Eintritt, Musik, Street Food und Unterhaltung für die ganze Familie wartet. Höhepunkt der Festlichkeiten ist die Präsentation der teilnehmenden Mannschaften, die für 17 Uhr angesetzt ist.

An allen fünf Etappentagen stellen die Verantwortlichen der Start- und Zielorte ein vielseitiges Programm auf die Beine, das der Bevölkerung vor Ort – egal ob radsportbegeistert oder nicht – abseits der Rennstrecke ein Spektakel bieten soll. Dabei stehen der Sport im Allgemeinen, die Geschichte der Ortschaften, lokale Spezialitäten sowie gesunder Spaß im Vordergrund.

Als besonderes Highlight wird im Zuge der vorletzten Etappe von Leifers nach Borgo Valsugana am Donnerstag, 18. April eine Radtour ins Lagorai-Gebirge angeboten. Die Tour steht vor der Zielankunft der vierten Etappe auf dem Programm – Anmeldungen sind beim Tourismusverein Valsugana in Levico Terme möglich. Für Freitag, 19. April, dem finalen Tag der TotA 2024, ist in Levico Terme hingegen ein eigenes Training für 40 Schüler des Istituto Tecnico Floriani in Riva del Garda geplant.

Bereits zum dritten Mal können die Strecken der Tour of the Alps in diesem Jahr nicht nur „live“ miterlebt, sondern auch virtuell ausprobiert werden: Vom 8. April bis 5. Mai ist es nämlich möglich, via Indoor-Cycling-App „Rouvy“ an der #LiveUphill-Challenge teilzunehmen, bei der allen Hobby-Radsportlern die letzten Kilometer der fünf Etappen offenstehen. Bei der #LiveUphill-Challenge, die in Zusammenarbeit mit ENDU durchgeführt wird, können Radsport-Liebhaber ihre Idole auf dem eigenen Home-Bike nachahmen und selbst versuchen, die finalen Kilometer der einzelnen Teilstücke zu bezwingen.

Alle Mitstreiter, welche die fünf Etappen im Rahmen der Challenge beenden, nehmen automatisch an einer Verlosung teil, bei der tolle Preise winken.

DIE TOUR OF THE ALPS IM TV: IN DIESEN LÄNDERN WIRD DIE RUNDFAHRT ÜBERTRAGEN

EUROSPORT/DISCOVERY EUROPE:    

Europa: Armenien, Österreich, Aserbaidschan, Weißrussland, Belgien, Zypern, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Georgien, Deutschland, Griechenland, Island, Italien, Kasachstan, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malta, Moldawien, Niederlande, Norwegen, Portugal, Russland, Schweden, Schweiz, Türkei, Ukraine, Vereinigtes Königreich.

Asien-Pazifik: Afghanistan, Bangladesch, Bhutan, Brunei, Kambodscha, Fidschi, Hongkong, Indien, Indonesien, Kiribati, Laos, Macau, Malaysia, Malediven, Mongolei, Myanmar, Nepal, Pakistan, Philippinen, Singapur, Südkorea, Sri Lanka, Taiwan, Thailand, Osttimor, Vietnam, Cookinseln, Fidschi, Marshallinseln, Mikronesien, Nauru, Niue, Palau, Papua-Neuguinea, Samoa, Salomonen, Tokelau, Tonga, Tuvalu, Vanuatu.

Mittel- und Lateinamerika: Argentinien, Bolivien, Brasilien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Paraguay, Peru, Uruguay, Venezuela, Mexiko, Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama.

RAI: Italien, San Marino, Vatikanstaat.

FLOSPORTS: USA, Kanada, Australien, Amerikanisch-Samoa, Guam, Puerto Rico, US Virgin Islands.

L’EQUIPE: Frankreich, Andorra, Monaco.

ORF: Österreich.

DIRECTV: Argentinien, Bolivien, Chile, Kolumbien, Ecuador, Paraguay, Peru, Uruguay, Venezuela.

RTVC: Kolumbien.