„Ein Neustart“

Dieter Knoll (Foto: HCB/Vanna Antonello)

Mit einem neuen Coach und einem radikal umgebauten Kader will der HCB Südtirol in der neuen Saison einen Neustart wagen.

Die Foxes befinden sich inmitten der Saisonvorbereitung. Nach dem Trainingscamp in Corvara haben die Weißroten bisher fünf Freundschaftsspiele ausgetragen: den Erfolgen gegen Meran, Kaufbeuren und Unterland Cavaliers folgten beim Vinschgau Cup zwei knappe Niederlagen gegen die DEL-Teams Nürnberg IceTigers und ERC Ingolstadt. Am Mittwoch bestreiten die Foxes im Pranives Stadion von Wolkenstein gegen den HC Gröden ein weiteres Vorbereitungsspiel, bevor am Wochenende vom 2. bis 4. September in der Sparkasse Arena das Südtirol Summer Classic stattfindet. Es folgen die zwei Duelle gegen Pustertal um den Alperia Cup (am 8. September in Bruneck, am 10. September in Bozen), bevor am 16. September der Startschuss für die Meisterschaft gegen die Pioneers Vorarlberg erfolgt.

„Diese Saison ist für uns ein echter Neustart“, erklärt Geschäftsführer und Sportdirektor des HCB Dieter Knoll, „in der vergangenen Saison konnten wir erstmals in neun Jahren nicht die Playoffs erreichen: im Laufe des Sommers haben wir eine genaue Analyse angestellt, die Mannschaft radikal umgebaut und einen Kader zusammengestellt, von dem ich überzeugt bin, dass er mehr als konkurrenzfähig ist. Nach zwei von Covid-geprägten Jahren konnten wir wieder das Trainingslager in Corvara durchführen: es ist die beste Gelegenheit, eine Gruppendynamik zu bilden, insbesondere wenn sich die Mannschaft aus vielen neuen Gesichtern zusammensetzt. In den beiden letzten Jahren hat sich der Ausfall eines Team Building bemerkbar gemacht und auch die Leistungen auf dem Eis beeinträchtigt“.

In dieser Saison wird der 65-jährige Glen Hanlon die Mannschaft leiten: „Momentane Priorität ist es, allen Spielern so viel Eiszeit als möglich zu geben“, erklärt der kanadische Coach, „nur so kann jeder seine Fähigkeiten zeigen, vor allem in den Special Teams. Wir machen derzeit eine intensive Saisonvorbereitung durch und arbeiten hart, um unser Spielsystem auf dem Eis umzusetzen. Wir wollen für den Saisonstart gut vorbereitet sein: die ersten vier Spiele finden alle zu Hause statt und daher ist es wichtig, einen guten Start hinzulegen und im heimischen Stadion so viele Punkte als möglich zu holen“.

Nach dem Karriereende von Anton Bernard trägt nun Daniel Frank die Binde des Kapitäns: „Für mich bedeutet es eine große Ehre, das „C“ auf dem Trikot zu tragen“, erklärt der 28-Jährige Meraner, „dieser erste Teil der Saisonvorbereitung war für die Bildung der Gruppendynamik sehr wichtig und wir haben aus den Freundschaftsspielen die ersten positiven Rückmeldungen erhalten. Gegen die beiden deutschen Mannschaften gab es eine beträchtliche Temposteigerung, wir haben ein bisschen Zeit benötigt, um uns anzupassen, aber gerade diese Spiele helfen uns, die richtige Spielintensität zu finden. Das kommende Wochenende wird für uns richtungsweisend sein, da wir auf weitere drei Mannschaften von hohem Niveau treffen“.