Das Big Match

Foto: Antonello Vanna

Die Foxes müssen jetzt zweimal in der Ferne ran. Eine Vorschau auf die Duelle gegen Innsbruck und Graz.

Das Ticket für die Top Six und daher die Qualifikation für die Playoffs hat der HCB Südtirol Alperia bereits in der Tasche, jetzt geht es in den beiden Spielen am Wochenende um die Verteidigung des ersten Tabellenplatzes.

Es fehlen noch 8 Begegnungen bis zum Ende der Regular Season und die Weißroten haben drei Punkte Vorsprung auf Salzburg, das allerdings ein Spiel weniger ausgetragen hat: Frank & Co. haben ihre letzten fünf Spiele alle gewonnen, insgesamt elf aus den letzten zwölf Begegnungen.

Die beiden Auswärtsspiele vom kommenden Wochenende werden direkt auf VB33 übertragen.

Freitag Big Match in Innsbruck
Freitag, 27. Jänner, mit Spielbeginn um 19:15 Uhr, findet in der TIWAG Arena das Big Match gegen den HC TIWAG Innsbruck statt. Die Tiroler sind am Dienstag nach einer negativen Serie von vier Niederlagen in Folge gegen Linz wieder auf die Siegesstrasse zurückgekehrt. Durch dieses kurze Tief ist das Team von Coach O’Keefe in der in der Tabelle etwas abgerutscht und liegt nun auf Rang drei mit 4 Punkten hinter den Foxes und einem Spiel mehr.

Bozen hat alle drei vorangegangenen direkten Duelle für sich entschieden: zwei Mal in der Sparkasse Arena (beide Male mit 5:1) und einmal in Tirol mit 6:5 in der Verlängerung.

Mitentscheidend dürfte auch dieses Mal das defensive Verhalten sein: mit 158 erzielten Treffern besitzt Innsbruck zwar die beste Offensive der Liga, allerdings mit 125 erhaltenen Toren auch die zweitschlechteste Verteidigung der ersten elf Teams. Die Weißroten hingegen haben 142mal getroffen (dritter Rang in dieser Statistik) und liegen im Defensivverhalten mit 86 kassierten Toren an zweiter Stelle.

Sonntag Duell gegen Graz
Die Talferstädter starten bereits wieder am Samstag vormittags Richtung Steiermark, wo sie am Sonntag, 29. Jänner, um 17:30 Uhr im Merkur Eisstadion auf die Graz99ers treffen. Die Österreicher befinden sich mitten im Kampf um einen Platz in den Pre-Playoffs, liegen aktuell am zehnten Tabellenrang mit 42 Punkten, drei weniger als der neunte Asiago (ein Spiel weniger) und einen mehr als der elfte Pustertal (ein Spiel mehr). Die Mannschaft von Coach Pennerborn hat die letzten vier Matches allesamt verloren und hat vor der Begegnung gegen die Foxes am Freitag noch ein Heimspiel gegen Olimpija.

Auch in diesem Fall hat der HCB alle drei vorangegangenen Begegnungen gewonnen: zwei Mal in der Sparkasse Arena (3-1 e 3-0) und einmal in Graz (1-4).

Das Lineup
Coach Glen Hanlon kann wieder mit dem Einsatz von Mike Halmo rechnen, der seine fünf Spieltage Sperre abgesessen hat, das letzte Mal im Einsatz war er vor 19 Tagen. Vielleicht könnte es auch das Comeback von Mike Dalhuisen geben: der Holländer ist wieder in das Mannschaftstraining eingestiegen, über einen definitiven Einsatz wird erst nach dem morgendlichen Pregame entschieden. Weiter pausieren muss Diego Glück, auch er hat endlich wieder seine Schlittschuhe geschnürt, hinter einem eventuellen Einsatz von Hannes Kasslatter steht ebenfalls ein Fragezeichen, momentan bestreitet er einige Spiele mit Gröden, um wieder in den Spielrhythmus zu finden.

Freitag, 27. Jänner, um 19:15 Uhr – TIWAG Arena, Innsbruck – Live auf VB33
HC TIWAG Innsbruck vs HCB Südtirol Alperia

Sonntag, 29. Jänner, um 17:30 Uhr – Merkur Eisstadion, Graz – Live auf VB33
Graz99ers vs HCB Südtirol Alperia

Die Tabelle